【III. 时空旅人】17. 没有神的年代 (第2/3页)

视眈眈的鱷鱼。见鬼的，我都不知道我那时是怎么活下来的。」

    想是心有馀悸，赫陌思喘了一口气才又继续说：「我在时空中飘盪，过去对我毫无意义，我对未来没有一丝盼望，我甚至不知道该为什么而努力。所以，能够为一件事而执着的人，我总是佩服的。」

    「……你真的什么都不知道吗？譬如，你是从哪里来的、在哪里出生，难道一点印象都没有？」艾特罗眉心一挑，终于有了点好奇心。

    「我总是一个人在时空中穿梭，偶尔才会遇见一两位伙伴，彼此交换讯息，然后又各自分开。」

    「什么都不知道的时空旅人，」艾特罗忽然叹了一口气，自言自语道：「艾芙娜女神为什么会留下这样的神旨？」

    「你说什么？」赫陌思探过身，想要听得更清楚点。

    「我说，我们安全了。他们已经撤退了。」艾特罗避重就轻回答，轻轻一笑：「既然你能从鱷鱼嘴下逃过一命，从这儿下来应该也不成问题吧？」就见她手脚併用，很快地从树稍顶一路溜了下去。

    「你这是在记仇吗？」赫陌思垮下脸，稍稍活动坐得僵硬的四肢。幸亏，他虽然不如艾特罗灵活轻盈，但还算结实，在身上、掌心被树枝刮出好几道伤痕后，总算也安全抵达地面。

    下来得太狼狈，赫陌思满头大汗，才刚问了一句：「你还没告诉我，『他们』究竟是什么人？」便发现艾特罗身旁聚集了十来个与她一式一样打扮的黑衣人，这一群人正目光谨慎朝他打量着。

    听见他问话，艾特罗抬头答道：「异教徒、虚妄者、无神论者，全是心怀鬼胎的傢伙。明明各有各的目的，却因覬覦神圣大殿，才将这些魔鬼聚集起来。」

    赫陌思听懂了。

    异教徒想佔领神殿，改为侍奉自己的信仰。

    虚妄者以代言人自居，自认更有资格入主神殿。

    至于无神论者，想必盼着摧毁掉象徵迷信的神殿吧。

    黎明来临，双方偃兵息鼓，各自退去。艾特罗会同其馀倖存的伙伴，低声在他们身旁说了几句话。

    不知她说了什么，没有人再对赫陌思多看一眼，却在有意无意间将他围拢在眾人中心，守护着他一路前行。

    直到进了护卫所后，赫陌思终于恍然大悟：「原来你们是神僕。」

    没有神的年代，神僕依旧坚守岗位，抵御来自各方的侵扰，是艾芙娜女神最忠实的僕人，也是敌人眼中最冥顽不灵的一群人。

    不是任何人都能当上神僕。除了信仰忠诚、家世良好外，还需有足以荣耀神的事蹟，并获得国王的允肯。绝大部分的神僕都是由贵族子弟所担当。换言之，神僕的存在与王室体制息息相关，都意味着高高在上的「阶级」。

    而阶级，是现下的奥兰茵人所急于打破的。推翻君命神授的王权、推翻代代世袭的贵族......难怪艾特罗刚刚说「不尽然是这样」，这是一场新与旧之间剧烈的衝突战争，赫陌思来得不巧，恰恰适逢其时。

    「让我猜猜，你该不会是哪位尊贵的高门子弟？」所有人都穿着黑色劲装，没有足供辨识的徽章记号，但赫陌思留意到，黑衣人对年轻的艾特罗似乎特别敬重，这有些反常。

    「时空旅人，你有一双好眼睛吶。分队长艾特罗波斯，是国王最宠爱的小女儿，奥兰茵公主。」一个灰白头发男人，有一双像鹰眼般锐利的眼睛，流星踏步走进来：「赫陌思，欢迎你的到来，我是护卫长达猜。」

    「谢谢你们的庇护，让我能顺利走出暗黑森林。」赫陌思压下心中的讶异，对着两人弯腰行了一个隆重的奥兰茵礼节。

    「无须如此，这是我们份所当为的。」达猜朝其馀人点点头，除了艾特罗留下以外，其它人依序鱼贯而出。直

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