第十四章旧事重提 (第3/5页)

提向另一个男人做了一个手势介绍说：“这位是詹姆斯福瑞斯特，华尔街前主人。”

    “叫我吉姆。”福瑞斯特说，向前走了一步，向我伸出小手，他试图在握手时显示出他的力量。

    与秋米提相比，他是一个相当矮小的男人，实际上，他比玛戈还要矮，然而他却具有运动员般的健美体魄。他穿着灰色哗叽西装，打着黑灰条纹的活结领带，这在南加利福尼亚的天气里是很少见的。

    “叫我内特。”我说。

    福瑞斯特那张扑克牌似的脸有一副好斗的爱尔兰式的特征，他的鼻子像狮子狗一样是扁平的，而神情却似商业经理般的坚忍：灰蓝色的眼睛很警觉，薄薄的嘴唇抿成一道决不屈服的直线，两腮像球一样鼓起来，铁灰色的头发剪得短短的，整齐地梳向脑后。

    他的小眼睛里射出凌厉的目光打量着我，然后问：“你是犹太人吗，内特？你不会介意我这样问吧，你有一副爱尔兰人的相貌。”

    “你也一样，吉姆，”我说“我的相貌是我母亲的过错，但我的血统是我父亲的，他不是犹太人，我也不是。”

    “你信仰你母亲的宗教吗？”福瑞斯特问“或者，你是个天主教徒？”

    玛戈与狄米提被这个问题弄得很尴尬。

    “不，吉姆，”我说“我恐怕自己什么也不是，我唯一祈祷的时刻是在困境中，人在困境中总是比较善良。”

    “像大多数人一样。”门兹带着神经质的笑声说。

    “我自己也不是一个笃信宗教的人。”

    福瑞斯特说，我有点被他的态度弄糊涂了。

    门兹打断了这犹如盘问般的对话，他向此刻还客人廖廖的大厅指了一下“我们去找一张桌子好吗？”

    很快，我们点好了饮料，围着一张红色福米加贴面的桌子，坐在铬合金椅子上。身边是挂着米色流苏的窗户，透过威尼斯式的百叶窗，我们可以看到好莱坞林荫大道上来来往往的人群与车辆。格劳曼中国戏院就在道的对面，它门前雄伟的东方宝塔上刻满了电影明星的手印与脚印，许多人来此观瞻，如同朝见麦加圣地。我同门兹坐在窗下；福瑞斯特对着我坐在桌子的另一端；狄米提坐在他身边；玛戈独据桌子的一侧，面对着百叶窗。

    她交叉起手指——我注意到她的指甲同口红一样，也是樱桃红色——开口了：“正如我确信你已知道了，内森，狄米提先生”

    “艾莫，”狄米提愉快地打断了她“我不想成为桌子上唯一的‘先生。’”

    “好吧，”玛戈说，碰了碰他的手“我称呼你狄米提先生是因为你是我的老板狄米提先生是我的老板，内特，非常优秀的老板——我现在专职为艾米莉埃尔哈特基金会工作，作为执行秘书。”

    “这位小旋风是我们唯一的专职雇员，”狄米提说“工资单上唯一的一个人；我是董事会的主席，这完全是一个自愿工作；吉姆是董事会成员，然而他请求我不要把他的名字印在信头上，这是为了避免呃误会。”

    这有些令人不快，但我暂时不想理会他们。

    “狄米提先生也是基金会的奠基人。”玛戈骄傲地说。

    “很好，”我说，对他们之间的这种相互吹捧有些厌倦了“那是什么？”

    “基金会？”狄米提问“是这样，我们的宗旨是‘鼓励航空领域的技术开发及与此有关的科技发展’。”

    “啊。”我说，似乎这足以解答疑问。

    穿白色制服的侍者为我们端来了饮料，我的是一杯朗姆酒；门兹的是马提尼，这是他的第二杯；狄米提点了吉尔伯特，福瑞斯特要了威士忌，玛戈要的是一杯薄荷鸡尾酒。

    狄米提的话题又回到基金会上“但我们的首要任务是组织一次探险，探索艾米莉的失踪之谜。”

    “一次探险？”

    “是的，我们希望派遣一支搜索、救援小组到太平洋岛上，去看一看我们的朋友是否还活着，如果没有，就为她的失踪找一个合理的解释。”

    我不能告诉他们我所知道的事情，要想寻找到阿美，到日本人划为禁地的岛上做一次冒险是很有必要的。

    然而，我只是说：“这会花很多钱。”

    “是的，我们知道，”狄米提说，喝了一口吉尔伯特“一万美金，还可以再加。我不是艾米莉在工商业界唯一的朋友，她还有些朋友在高层社交界与金融圈。我们已经得到艾米莉母亲的首肯，当然还有门兹先生，以及总统与罗斯福夫人。”

    最后一句话让我吃惊，政府为什么会批准

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