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船员总苦着脸。这里没有殷勤的奴隶,吃食也是粗糙的面包和卷心菜。 所幸航程很顺利,船速也很快,两人很快抵达罗马。卢卡斯一路赶马车,总算赶在午饭前到了家。 奴隶们把箱子搬到中庭,赫伦命令开箱。 绣着牡丹花的红丝绸堆垛在箱中,明艳得像一团火。赫伦描绘着绣花的边缘,细腻的丝线有些冰凉,像融化的奶酪或是云朵什么的。丝绸非常高档,图案是鲜见的精美,赫伦十分满意。 他让奴隶去给布鲁图斯送口信,邀请他来家里做客、谈谈生意。 箱子里还躺着一张莎草纸,写着密密麻麻的拉丁文。他大略扫一眼,讲的是丝绸保养的方法。 他把纸丢给卢卡斯,悠闲地躺在躺椅上,让他读给自己听。 卢卡斯难为情地揪了揪头发,“我不识字……” 赫伦这才想起来他没读过书。 他用两根指头夹走纸张,边晃边说:“我手下的每个奴隶都会读写,这是最基本的素质。” 卢卡斯尴尬地红起脸,同时恼怒自己的薄脸皮。 那血雨腥风磨砺出的意志力,被赫伦短短一句话就击溃了。 赫伦看见他的红脸,淡淡地微笑,“不过……我可以教你认字。你要是有兴趣,我还能教你希腊文。” 卢卡斯受宠若惊。他本想通过下跪来答谢的,也应该这么去做。 所有感谢的话堵在喉头,待到出口时却变了:“您为……为什么要教我?” 赫伦晃着椅子,眼睛却一直盯着他:“因为对我来说,你是特殊的奴隶。” 卢卡斯像幻听似的僵立。 作者有话要说: 古罗马人很喜欢中国的丝绸,所以不断进口,造成大量的贸易逆差,元老院就多次下令禁止进口丝绸。这一章来自这个史实~~ 第14章 设局 布鲁图斯来谈生意时,赫伦正坐在高台的栅栏上喂鸽子。 鸽子咕咕地挨紧啄食,像一片沉到地上的云。头顶棉絮般的白云,脚底是浮动的白羽,他像一根细柱支撑这两个世界。 他的动作十分耐心,每次只扔一点点。他悠闲地喝酒,赤裸的双脚时不时碰一下,手边堆着冒尖的玉米粒。 布鲁图斯被奴隶带来二楼。 赫伦听见脚步声侧过头,从眼梢斜斜看他,微笑着招呼他过来。 布鲁图斯顿了顿,紧抿着嘴走去,神情严肃得近乎僵硬。 赫伦用酒杯口碰碰栅栏,发出轻快的撞击声,示意他坐上来,“怕高吗?” 布鲁图斯没有回应,只是轻飘飘地扫一眼鸽群,迟迟没有动作。 他的嘴唇动了动,塌陷的鼻子上冒出汗珠,眉间的皱纹轻轻颤动。 “那就是怕了。”赫伦笑着跳到他身旁,朝他拨了拨玉米,“我喜欢鸽子,它们很可爱。没人会去讨厌这些小家伙,不是吗?” 布鲁图斯脸色泛白,小成缝的眼睛耷拉下来,眼珠左右乱晃。他握起拳头,盘踞在骨节的血管微微突出。 “我今天过来……是和您谈生意的。” “啊对!让我们来谈谈生意……”赫伦晃了晃酒杯,“你看到庭里的丝绸了嘛?摸上去就像冰牛奶一样!” 布鲁图斯蜷起手指碰一下鼻子,恢复了镇定,“它的价格应该等同于黄金。” “猜猜它的进价,布鲁图斯。”赫伦故作神秘地说。
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